Les premières initiatives canadiennes en matière d'hygiène.

La santé publique au Canada, depuis la Confédération en 1867, a accordé une grande importance à la propreté des citoyens et de leurs habitations. Cela a joué un rôle crucial dans la prévention des maladies, l'amélioration de la qualité de vie, et la promotion d'un environnement sain. Au fil des décennies, des stratégies ont été mises en place pour encourager l’hygiène personnelle, domestique et publique.

1. Les premières initiatives en matière d'hygiène (19e siècle)

Dans les premières décennies après la Confédération, le Canada, comme de nombreux pays industrialisés, a dû faire face à des problèmes de santé publique liés aux conditions de vie insalubres :

• Conditions d'hygiène dans les villes : Avec l'urbanisation rapide, les villes canadiennes ont connu une surpopulation, entraînant une accumulation de déchets et des problèmes d'hygiène. Les infrastructures d'égouts et de distribution d'eau potable étaient insuffisantes, ce qui favorisait la propagation des maladies infectieuses comme le choléra et la typhoïde.
• Réformes sanitaires : À la fin du 19e siècle, des réformes sanitaires ont été introduites dans plusieurs villes canadiennes. Des systèmes modernes de gestion des eaux usées ont été construits, et les autorités locales ont mis en place des règles pour garantir la propreté des rues et des habitations. L'éducation à l'hygiène est également devenue plus répandue.

2. Lutte contre les maladies infectieuses (début du 20e siècle)

Au début du 20e siècle, le Canada a fait face à des épidémies de maladies infectieuses liées aux conditions de propreté et à l'hygiène.

• Campagnes contre la tuberculose : La tuberculose était une maladie endémique dans les zones urbaines. Des efforts ont été faits pour améliorer la ventilation et la lumière naturelle dans les habitations, des facteurs considérés comme cruciaux pour prévenir la propagation de la maladie.
• Campagnes d'hygiène publique : Des affiches et des brochures ont été distribuées pour encourager les Canadiens à maintenir une hygiène personnelle rigoureuse. Des pratiques comme le lavage des mains, le nettoyage régulier des habitations et la gestion adéquate des déchets ménagers étaient promues.

3. Santé publique et hygiène domestique après la Seconde Guerre mondiale (années 1940-1960)

Après la Seconde Guerre mondiale, le Canada a connu une amélioration significative de l'accès à des infrastructures sanitaires modernes, renforçant ainsi les stratégies de santé publique en matière de propreté.

• Développement des infrastructures d'eau potable : Des investissements massifs ont été faits dans les infrastructures d'approvisionnement en eau potable et de gestion des eaux usées dans tout le pays. Cela a permis aux ménages canadiens d'accéder à une eau propre et à des systèmes de plomberie modernes, ce qui a contribué à une meilleure hygiène domestique.
• Programmes d'éducation à l'hygiène : Les autorités de santé publique ont intensifié leurs efforts pour éduquer les citoyens sur l'importance de la propreté des habitations, notamment dans les quartiers ouvriers et les banlieues en expansion. Des campagnes encourageaient l'entretien régulier des maisons, le nettoyage des cuisines, et l'utilisation de produits de nettoyage domestiques pour prévenir les infections.
• Contrôle des nuisibles : Les autorités locales ont également mis en place des programmes pour contrôler les nuisibles (rats, insectes) dans les habitations, qui représentaient une menace pour la santé publique.

4. Années 1970-1990 : Normes modernes et éducation à l'hygiène

Durant cette période, l’accent a été mis sur l'amélioration des conditions sanitaires dans les habitations, surtout pour les populations vulnérables.

• Normes de salubrité des habitations : Des normes en matière de construction de logements, d'accès à l'eau potable et d'évacuation des eaux usées ont été mises en place, particulièrement dans les nouvelles constructions. Les autorités ont veillé à ce que les logements sociaux et les immeubles à logements multiples respectent des normes élevées d'hygiène et de sécurité.
• Éducation à l'hygiène familiale : Des campagnes dans les écoles et les communautés encourageaient les familles à maintenir des maisons propres et à adopter des habitudes d'hygiène quotidienne, telles que le lavage fréquent des mains et la désinfection des surfaces de cuisine et de salle de bain.
• Hygiène dans les établissements publics : Les autorités de santé publique ont également travaillé à renforcer l'hygiène dans les écoles, les hôpitaux, et les lieux de travail, en promouvant des pratiques de nettoyage rigoureuses.

5. Depuis les années 2000 : Hygiène et santé publique moderne

Au 21e siècle, la santé publique au Canada continue d’accorder une grande importance à la propreté, tant au niveau individuel que dans les espaces publics.

• Lutte contre les infections nosocomiales : Dans les hôpitaux et autres établissements de soins de santé, des protocoles rigoureux de nettoyage et de désinfection ont été adoptés pour prévenir la propagation des infections.
• Sensibilisation aux produits ménagers sûrs : Alors que l'importance de la propreté demeure, il y a eu un mouvement croissant vers l'utilisation de produits de nettoyage écologiques et non toxiques. Les autorités sanitaires encouragent l'utilisation de produits sûrs pour les personnes et l'environnement, tout en maintenant des standards élevés de propreté.
• Pandémie de COVID-19 : La pandémie a mis en évidence l’importance de l’hygiène personnelle (lavage fréquent des mains, désinfection des surfaces) pour la prévention des maladies. Des directives rigoureuses ont été émises pour assurer la propreté des espaces publics et privés, ainsi que des mesures d'hygiène accrues dans les établissements de soins.

6. Initiatives pour les Premières Nations et les communautés rurales

• Amélioration des infrastructures : Le gouvernement canadien a investi dans des projets pour améliorer l'accès à l'eau potable et aux systèmes de gestion des eaux usées dans les communautés autochtones et rurales. Cela a eu un impact direct sur la santé et la propreté dans ces régions.
• Éducation à l'hygiène : Des programmes sont mis en place pour sensibiliser les communautés rurales et éloignées à l'importance de l'hygiène domestique, surtout dans les régions où les infrastructures sont insuffisantes.

Conclusion

La propreté des citoyens et de leurs habitations a toujours été une priorité pour la stratégie canadienne de santé publique. Des mesures allant de la création d'infrastructures modernes pour l'eau potable et les égouts à des campagnes de sensibilisation sur l'hygiène domestique ont contribué à l'amélioration de la santé et de la qualité de vie des Canadiens. Aujourd'hui, ces stratégies sont renforcées par des initiatives modernes pour assurer des environnements domestiques et publics propres, surtout face aux défis sanitaires actuels.